Olabe y compañía trabajan contrarreloj para reforzar una defensa que se ha quedado huérfana: la salida de Nayef Aguerd, la incógnita de un Martín Zubimendi que no descarta dar el salto definitivo, y el vértigo de saberse club vendedor en un fútbol cada vez más global. Es lo que hay. Pero, atención, que la puerta de Zubieta se abre… y el nombre que ilusiona a la parroquia txuri-urdin no es cualquiera.
Es Igor Julio, la pantera brasileña del Brighton, el central zurdo de 1,88 m que pone nerviosos a los delanteros y firmes a los entrenadores. A sus 27 años, Igor viene de una temporada para el olvido en la Premier, con apenas 13 partidos disputados. El Brighton, equipo de moda en Inglaterra por su juego atrevido y su ojo para el mercado, está dispuesto a facilitarle la salida. Sabe que en Donostia le recibirán con los brazos abiertos y que sería protagonista en Anoeta.
La Real no se anda con rodeos: quiere a Igor cedido una temporada, la fórmula que tan bien funcionó con Aguerd. Primero, porque la planificación exige refuerzos inmediatos sin hipotecar el futuro. Segundo, porque Igor encaja como un guante: puede jugar de central puro o en el lateral izquierdo, con la solvencia del que ha aprendido a jugar en la Fiorentina, ha bregado contra los delanteros más potentes de la Serie A y ha sumado experiencia en Inglaterra. No es poca cosa.
Ya han sonado las primeras campanas en forma de contactos. La Real ha movido ficha y, aunque resta negociar con el Brighton, la sintonía con el futbolista es buena. Igor ve con buenos ojos recalar en San Sebastián, sabedor de que allí será importante, como lo fue Aguerd, y consciente de que LaLiga es un escaparate fantástico para volver a ser ese defensa que costó 16,5 millones hace dos veranos.
No todo está hecho, eso sí. Hay otros equipos de LaLiga husmeando, poniéndole ojitos al zaguero brasileño. Pero, por experiencia, proyecto y seriedad, la Real Sociedad es el equipo mejor posicionado. Hay una ventaja competitiva y en los despachos de Anoeta son optimistas. Eso sí, el factor extracomunitario obliga también a hacer números y ver cómo encajar a Igor en el puzzle de la plantilla. El “sí” del jugador ya está cerca, pero falta el OK del Brighton y que no se crucen otras novias de última hora.
Igor Julio tiene contrato hasta 2027, con opción a una temporada más, y su valor de mercado supera los 20 millones de euros. No será fácil, pero tampoco imposible. Ilusión no falta en la hinchada. Su perfil encarna el espíritu de la Real: potencia, elegancia, polivalencia y el hambre de quien quiere volver a sentirse importante.